Laurent Blanc – cựu trung vệ của Barcelona – mới đây đã nhấn mạnh tầm quan trọng của La Masia, khẳng định rằng nếu không có lò đào tạo trẻ, có lẽ CLB đã không thể tồn tại.
Blanc chỉ gắn bó với Barça một mùa giải, sau khi chuyển đến từ AJ Auxerre vào năm 1996. Dù sự nghiệp thi đấu tại đây khá ngắn, ông lại có sự nghiệp huấn luyện đáng chú ý, từng nhiều lần được liên hệ với ghế HLV trưởng Barcelona, dù chưa bao giờ thành hiện thực.
Hiện đang thành công cùng Al-Ittihad ở Saudi Arabia – nơi ông vừa được vinh danh là HLV xuất sắc nhất mùa trước – Blanc đã có cuộc trò chuyện độc quyền với tờ SPORT về tình cảm ông dành cho cuộc cách mạng trẻ của Barcelona, cũng như quãng thời gian ông từng khoác áo CLB.
Niềm yêu thích với PSG và Barcelona
Từng dẫn dắt cả PSG lẫn đội tuyển Pháp, Blanc tiết lộ rằng hai đội bóng khiến ông hào hứng theo dõi nhất mùa qua chính là nhà vô địch châu Âu và Barcelona:
“Xem PSG mùa này thật thú vị. Còn Barça – tôi có thể nói gì đây? Trận bán kết Champions League giữa Barça và Inter, hai đội với hai phong cách trái ngược, đúng là một bữa tiệc bóng đá.”
Ông tiếp lời:
“Một bên chơi để ghi bàn, bên kia thì phòng ngự – nhưng vẫn ghi tới bốn bàn vào lưới Barcelona. Đó là trận đấu thật sự mãn nhãn.
Đến phút cuối, bạn sẽ nghĩ: ‘Chà, đúng là một trận đấu đáng xem – có bàn thắng, pha bóng hay, cản phá đỉnh, và một cậu bé chạy cánh phải (Lamine) làm nên điều phi thường bằng chân trái.'”
Blanc từng là đồng đội của những huyền thoại như Luis Enrique và Pep Guardiola:
“Tôi từng chơi cùng họ và hiểu phần nào con người họ. Cả hai đều chịu ảnh hưởng sâu sắc bởi bản sắc, ADN của Barça. Triết lý của họ là: chơi, chơi và tiếp tục chơi.”
“Và đó là lý do vì sao bất cứ ai từng đi qua CLB này đều được định hình bởi triết lý bóng đá ấy.”
La Masia – Trái tim của Barcelona
Khi nhắc về quá trình phục hưng gần đây của CLB, Blanc chia sẻ đầy chân thành:
“Barça từng trải qua thời kỳ rất khó khăn về tài chính lẫn quản trị. Vậy điều gì đã giúp họ gượng dậy? Cầu thủ trẻ.
Với tôi, Barça luôn là một CLB lớn với một trung tâm đào tạo tuyệt vời – La Masia. Đó là trái tim của đội bóng.”
Ông không ngần ngại khẳng định:
“Nếu không có La Masia, Barça có lẽ đã không thể sống sót. CLB có thể đã sụp đổ. Chính các cầu thủ trẻ đã cứu Barça – Lamine, Pedri, Gavi… và còn nhiều cái tên khác.”
Laurent Blanc trong thời gian ở Barcelona. (Ảnh: Andreas Rentz/Bongarts/Getty Images)
“Bây giờ CLB đã vô địch Tây Ban Nha, lọt vào bán kết Champions League và suýt có mặt ở chung kết. Với thế hệ này, tôi tin rằng Barça sẽ lại là một CLB vĩ đại.”
Những khúc quanh trong lần gia nhập Barça
Blanc cũng hồi tưởng về bản hợp đồng khá kỳ lạ của mình với Barça vào giữa thập niên 90:
“Thương vụ của tôi rất ngược đời. Tôi là cầu thủ tự do, chuẩn bị sang Anh. Bất ngờ, Johan Cruyff gọi đại diện của tôi, bảo đừng ký vội.”
“Tôi muốn gặp ông ấy, và ông ấy cũng muốn thuyết phục tôi đến Barça. Tôi nói: ‘Tôi đến Barcelona và sẽ ký.’ Đến giờ tôi vẫn còn giữ bản hợp đồng ấy.”
Thế nhưng, một bước ngoặt xảy ra ngay sau đó:
“Khi tôi đến, Johan nói: ‘Laurent, cậu sẽ ký hai năm và chúng ta sẽ chơi theo cách này. Tối nay, tôi đưa cậu đi ăn, rồi bàn chiến thuật.’ Một tiếng sau, ông ấy bị sa thải.”
“Tôi đang ở khách sạn Juan Carlos I, thì TV3 phát tin Cruyff bị đuổi. Tôi tưởng đùa. Không tin nổi. Sau đó Johan gọi lại: ‘Tôi không còn làm HLV nữa. Tôi ổn, nhưng vừa bị sa thải.’”
Một mùa giải ngắn ngủi dưới thời Bobby Robson
Blanc sau đó thi đấu dưới thời Sir Bobby Robson:
“Khi tôi đến, đội có một HLV người Anh – phong cách hoàn toàn khác Cruyff. Dù vậy, chúng tôi có mùa giải khá tốt, tôi hòa nhập được và chơi không tệ.”
Nhưng rồi sự thay đổi tiếp theo đã khép lại hành trình của ông tại đây:
“Sau đó Robson – một người đàn ông tuyệt vời – rời đi. Van Gaal đến, mang theo làn sóng cầu thủ Hà Lan.”
“Rất nhiều người phải ra đi – những ai gắn bó với bản sắc Barça hơn tôi: Stoichkov, Guardiola, Popescu, Abelardo… Và tôi cũng nằm trong số đó. Tôi ra đi, rất tiếc nuối. Ronaldo cũng vậy.”
Nhìn lại, Blanc thừa nhận:
“Đúng là tôi đến hơi muộn. Nhưng chúng tôi có những cầu thủ tuyệt vời – và theo tôi, là cầu thủ hay nhất thế giới khi ấy: Ronaldo. Cậu ấy chỉ chơi một mùa ở Barça. Đáng ra nên ở lại 5–6 năm.”
Cuối bài phỏng vấn, Blanc xác nhận rằng ông từng nhiều lần tiến gần đến vị trí HLV trưởng tại Camp Nou:
“Tôi từng đến rất gần. Đã có vài lần thật sự có hứng thú từ đôi bên. Tôi sẵn sàng – vì đây là thành phố, CLB, và văn hóa bóng đá tôi yêu quý. Nhưng cuối cùng thì vẫn chưa xảy ra.”
“Biết đâu một ngày nào đó sẽ đến. Nhưng giờ tôi cũng bắt đầu có tuổi rồi,” ông kết lại bằng nụ cười.
